Эту историю знает каждый грузин. …Апостолы бросили жребий, кому в какие земли идти. Вытянула его и Пресвятая Богородица — выпала Иверия. Но Господь велел Ей отправить вместо Себя кого-то из учеников Христовых. На проповедь в нынешнюю Грузию вышли апостолы Андрей Первозванный и Симон Кананит. И хотя Матерь Божья не была в этих краях, Грузию называют Уделом Пресвятой Богородицы.

На заре Христианства

Победа Христианства над язычеством в Иверии состоялась в начале IV века благодаря трудам равноапостольной Нине. Во сне ей явилась Божья Матерь и, вручив крест из виноградной лозы, велела идти в Иверию проповедовать Евангелие. Проснувшись, Нина увидела крест в своей руке, и с ним прибыла в Грузию.
Благодаря ее трудам крестился царь Мириан со своим домом, а потом и весь народ. В 326 году Христианство стало государственной религией Иверии.

Храм виноградной лозы

Из-за гибкости виноградной лозы крест святой Нины имеет форму якоря. Он стал символом православной Иверии.
Святыня, с которой просветительница Грузии более 30 лет проповедовала Слово Божье, сохранилась до наших дней под киотом в Сионском Успенском патриаршем соборе в Тбилиси. Это один из первых христианских храмов в Грузии. Строительство началось в V веке, когда город получил статус столицы, а завершилось в VII веке. Храм стал кафедральным собором Грузинских предстоятелей.

На горе святой Нины

Первая столица Грузинского царства основана в I веке до Рождества Христова на месте слияния рек Куры и Арагвы. Основал город царь Мцхетос, в честь него он и получил название — Мцхета.





До V столетия Мцхета была столицей страны. Сегодня это предместье Тбилиси — духовный центр Грузии. На скале при въезде стоит древний храм Джвари (с грузинского — храм Святого Креста). Он связан с равноапостольной Ниной.
Просветительница установила здесь на скале деревянный крест, и она стала местом паломничества обращенного в новую веру народа. Во второй половине VI века при царе Гуараме рядом с крестом построили небольшой храм. Царь Степаноз I возвел церковь уже над крестом. За 1500 лет ее интерьер почти не изменился…

Животворный столб Иверии

Духовное сердце православной Грузии — патриарший собор Светицховели, построеный в XI столетии.
Под собором находится Хитон Господень, который попал в Иверию в I веке. Иерусалимский раввин Элиоз выкупил его у израильских воинов и привез сестре-христианке Сидонии. Женщина, взяв святыню в руки, от переизбытка эмоций сразу умерла. Хитон не смогли высвободить из ее объятий, поэтому похоронили Сидонию вместе с ним.
На могиле выросло дерево. Равноапостольная Нина убедила царя Мариана сделать из него 3 креста и установить с 3-х сторон государства. Из пня стало вытекать благодатное миро, за что он был назван Животворным столбом (по-грузински: «светицховели»). Так назвали и местный собор, который не раз подвергался нападениям. В XIV столетии, во время нашествия Тамерлана, он превратился в груду камней. Восстановили святыню по давним чертежам спустя столетие.
Для грузин собор Светицховели — символ христианской идентичности, их душа. Здесь похоронены грузинские цари и патриархи; происходят важные церковные события, в частности, интронизация Предстоятелей.

Церковь-католикосат

Титул Грузинского Патриарха звучит так: «Святейший и Блаженнейший Патриарх-Католикос всея Грузии, Архиепископ Мцхетский и Тбилисский». Католикос с греческого переводится как «общий». Этим подчеркивается, что Грузинский Патриарх — духовный лидер грузин во всем мире. Предстоятель Грузинской Православной Церкви среди Предстоятелей Поместных Церквей занимает 6-е место…
Патриарх-Католикос всея Грузии Илья II несет свое служение с 1977 года. Он — 175-й глава православных грузин. На его время пришелся расцвет Православия в стране. В конце 1980-х в Грузии действовало 20 приходов, сегодня их насчитывается свыше 1500. Это 40 епархий — вместо 3-х, существовавших в советское время.

Собор III-го тысячелетия

Сионский Успенский собор не мог вместить всех, поэтому решили возвести в столице новый Свято-Троицкий патриарший храм, на горе пророка Ильи.
Строительство велось около 10 лет и завершилось в 2004-м году. Это 4-х этажное сооружение высотой 101 метр. В нижней и верхней частях — 10 алтарей. Есть конференц-зал, помещение Духовной академии, мужской монастырь и резиденция Патриарха. В соборный комплекс входят Надвратный храм в честь Иверской иконы Богородицы, церковь пророка Ильи и звонница. Троицкий собор — один из наибольших в православном мире.

17 веков Христианства

Среди стран Кавказа Грузия — единственное Христианское государство. Грузинская Православная Церковь — это сонм мучеников, страстотерпцев и просветителей. 1000-летней древностью дышат стены местных монастырей и храмов.
Сегодня Грузинская Церковь — авторитетный социальный институт в стране. Более 90% ее граждан — православные. В 2001 году, согласно Конституционному Соглашению, Грузинская Православная Церковь получила статус государственной Церкви.


Автор: Священик Сергий БАРШАЙ, журнал "Путь Пилигрима"