Щиро вітаю всіх, хто смиренно несе свій послух в організації паломницьких поїздок. Ваша праця надає можливість тисячам вірних звершити поклоніння православним святиням світу.

На всіх історичних етапах свого існування паломництво завжди відігравало значну роль в історії Православної Церкви. У цьому році ми відзначаємо 1000 років присутності руського чернецтва на Афоні. Виникнення ідеї «руського Афону» було б неможливим без паломництва, яке пов’язало Русь і Афон духовними стежками. Колись із паломницьким посохом преподобний Антоній відвідав Святу Гору Афон і наслідком його аскетичних пошуків стало народження Печерської обителі на схилах Дніпра. Руський ігумен Даниїл описав своє паломництво і це подарувало православному світу безцінну працю, присвячену історії Святої Землі.

В наші часи перед паломництвом стоять не менш важливі задачі. Паломництво сьогодні – це не лише молитовне поклоніння святим місцям. Це свідчення перед світом про місію Православної Церкви. Паломництво сьогодні – це засіб молитовного єднання віруючих різних Помісних Церков. У пору розбрату і війн – це один з найважливіших кроків до миру і подолання протистоянь. В останні роки, які стали справжнім випробуванням для українського народу, вірні прагнуть відвідати святі місця, аби звершити там сугубі молитви про мир в Україні.

Зважаючи на таку роль паломництва в місіонерському служінні, на вас, шановні брати і сестри, покладається висока відповідальність. Уже згаданий нами ігумен Даниїл , писав у своїй праці: «Неможливо без гарного провідника відвідати і пізнати всіх святих місць». І сьогодні поклоніння святиням неможливе без гідної підготовки провідника і кожного етапу паломницької поїздки.

Бажаю вам віддано служити тим, хто бере до рук посох паломника. Ваша праця має відповідати викликам сьогодення. Нехай цей труд буде виконаний на високому професійному рівні, а головною його мотивацією буде любов до ближнього.

Закликаю на роботу вашого форуму Боже благословення. Милостивий Господь хай дарує вам взаєморозуміння і успіх у служінні.

24 лютого 2016 року

м. Київ